Lil Wayne

Dwayne Michael Carter, Jr. (New Orleans, 27 september 1982), beter bekend onder zijn artiestennaam Lil' Wayne, is een Amerikaanse Grammy-genomineerde rapper, die aan het hoofd staat van het label Cash Money Records en tevens directeur (bestuursvoorzitter) is van Young Money Entertainment.

Op negenjarige leeftijd kreeg Wayne een platencontract aangeboden bij Cash Money Records, als jongste lid ooit. Tevens richtte hij op deze leeftijd de groep The B.G.'z op, samen met B.G. In 1997 voegde hij zich bij de groep Hot Boys, samen met Juvenile, B.G. en Young Turk. Vanaf 1999, na een succesvol album met de Hot Boys, Guerrilla Warfare, begon Wayne aan zijn solocarrière. Zijn debuutalbum als soloartiest heet Tha Block Is Hot; een album dat meer dan een miljoen keer verkocht in de Verenigde Staten.

Hoewel zijn twee daaropvolgende albums, Lights Out (2000) en 500 Degreez (2002) slechter werden verkocht (ze bereikten de 'gold'-status), ging Wayne's bergopwaards dankzij zijn album uit 2004, Tha Carter. Tevens verscheen hij in ditzelfde jaar op de top10-single Soldier van Destiny's Child. In 2005 verscheen het vervolgalbum, Tha Carter II, waarna hij in de twee jaren daarop verscheidene mixtapes uitbracht en veel hits had met andere artiesten. Zijn succesvolste album tot nu toe, Tha Carter III, werd uitgebracht in 2008 en verkocht meer dan één miljoen keer in z'n eerste week. Het album bevatte de nummer-1 hit "Lollipop" en het album leverde Wayne een Grammy Award op voor beste rapalbum.

In 2010 bracht Wayne een rockalbum uit, Rebirth; een album dat vrij negatief werd opgepakt door critici. Uiteindelijk verkreeg het album de 'gold'-status.

Vanaf maart 2010 zat Wayne een gevangenisstraf van acht maanden uit, na een veroordeling voor het dragen van een illegaal wapen in het openbaar, wat in juli 2007 geschiedde. Tijdens zijn gevangenistijd bracht hij in september 2010 nog een album uit, genaamd I Am Not a Human Being; een album waarop artiesten als Drake, Nicki Minaj en Lil Twist ook op te horen zijn.

Het vierde album uit Tha Carter-serie, Tha Carter IV, wordt uitgebracht in 2011. De precieze uitgavedatum wordt tot op heden steeds een maand verschoven.

Wayne werd geboren in de Hollygrove-buurt van New Orleans, Louisiana, als zoon van de destijds 19-jarige moeder en een onbekende vader. Zijn ouders scheidden toen hij twee jaar oud was, waardoor zijn vader definitief afgekapt werd van de familie. Wayne ging naar de Lafayette Elementary School en vervolgens naar de Eleanor McMain Secondary School.

Op achtjarige leeftijd schreef Wayne zijn eerste nummer. In de zomer van 1991 ontmoette hij Bryan Williams, rapper en eigenaar van Cash Money Records. Williams toonde interesse in Wayne; op zijn antwoordapparaat stond een freestyle rap van Wayne. Williams hielp Wayne op weg; hij werd zijn mentor en betrok hem in opnamesessies van bekende artiesten van zijn label. Op elfjarige leeftijd richtte hij samen met de (14-jarige) medestudent B.G. de rapgroep The BG'z op, waarmee hij zijn allereerst collaberation album True Story opnam.

Op dertienjarige leeftijd schoot Wayne per ongeluk in zijn eigen borst met een 9mm-pistool. In het jaar daarop werd Wayne uitgeroepen tot erestudent van McMain Magnet School, maar een jaar later verliet Wayne het studentenleven voorgoed om zich volledig te richten op zijn muzikale carrière.

Na zijn ontmoeting met Bryan Williams, zijn samenwerking met B.G. en de Hot Boys en zijn eerste nummer-1 album Guerrilla Warfare, ging Wayne zijn eigen weg. Zijn solocarrière begon met het album Tha Block Is Hot, dat op de derde positie in de Billboard 200 debuteerde een een 'platina'-status behaalde. De twee vervolgalbums Lights Out en 500 Degreez (resp. 2000 en 2002) behaalden echter de 'Gold'-status van RIAA. Critici wezen op het feit dat Wayne nog te jong was om zijn eigen weg te gaan. De samenwerking met de oudere Hot Boys compenseerde de nummers in hogere mate.

In de zomer van 2004 werd Wayne's album Tha Carter uitgebracht. Het album werd door critici bestempeld als 'vooruitstrevend' op zowel tekstueel gebied als rapstijl. Daarnaast werd zijn nieuwe kenmerkende uiterlijk, waaronder de komst van dreadlocks, als een positieve vooruitgang gezien.Tha Carter gaf Wayne een aanzienlijke erkenning, met een verkoopaantal van 787,000 stuks in de Verenigde Staten. Daarnaast behaalde de single "Go DJ" de vijfde positie in de R&B/hiphop-hitlijst.

Tha Carter II was de opvolger van het originele Tha Carter-album. Het album werd uitgebracht in december 2005 en werd 238,000 keer verkocht in z'n debuutweek, waarmee hij de tweede positie in de Billboard 200 behaalde.

In 2005 werd Wayne tot bestuursvoorzitter van Cash Money benoemd. Vervolgens richtte hij zijn eigen platenlabel op, Young Money Entertainment, als dochterbedrijf van Cash Money. Na twee jaar nam Wayne ontslag, en benoemde hij Cortez Bryant tot bestuursvoorzitter van beide labels.

In 2006 bracht Wayne, samen met Birdman, het album Like Father, Like Son uit. De single van dit album, "Stuntin' Like My Daddy", behaalde de 21e positie in de Billboard Hot 100. Er werd in 2010 bekend gemaakt dat er hoogstwaarschijnlijk een vervolg op dit album komt: Like Father, Like Son 2. Wanneer is nog niet helemaal zeker.

In plaats van een follow-up album op de twee succesvolle Carter-albums, bracht Wayne in de daaropvolgende jaren een flink aantal mixtapes uit, en was hij te horen op verscheidene populaire pop- en hiphopnummers. Het vervolgalbum, Tha Carter III, werd uiteindelijk uitgebracht op 10 juni 2008, verkocht meer dan een miljoen keer in z'n debuutweek en leverde Wayne vier Grammy Award's op. De eerste single van het album, "Lollipop", werd het meest succesvolle nummer van Lil' Wayne tot op heden (per juni 2011); het nummer behaalde de toppositie in de Billboard Hot 100. De tweede single, "Got Money", behaalde de dertiende positie in deze lijst.

In de herfst van 2008 had Wayne het idee om The Carter III opnieuw uit te brengen, met overgebleven nummers. Het album zou Rebirth genoemd worden. Enkele maanden later bevestigde hij echter dat het album wel uitgebracht zou worden, maar niet als re-release van Tha Carter III zou dienen. In plaats daarvan werd Rebirth op 2 februari 2010 uitgebracht als een (debuut-)rockalbum.

Het vierde album uit Tha Carter-serie, Tha Carter IV, wordt uitgebracht op 28 Augustus 2011 enkele uren na zijn optreden tijdens de VMA's 2011.

Lil Wayne heeft vier kinderen. Zijn eerste kind, dochter Reginae, werd geboren toen Wayne vijftien jaar oud was. De moeder is Antonia "Toya" Carter (née Johnson). Wayne en Antonia waren van 2004 tot 2006 getrouwd. Zijn tweede kind, Dwayne III, werd geboren op 22 oktober 2008 in Cincinnati. Zijn derde kind, Lennox Samuel Ari, werd op 9 september 2009 geboren. De moeder van dit kind is de Amerikaanse actrice Lauren London. Zijn vierde kind, Neal, werd geboren op 30 november 2009. De moeder is zangeres Nivea.

Wayne is meerdere malen veroordeeld voor criminele activiteiten, waaronder drugsgebruik en wapenbezit. Wayne heeft tijdens een interview toegegeven dat hij geniet van het roken van marihuana, met recreatieve doeleinden. In 2010 heeft Wayne een jaar in de Rikers Island-gevangenis gezeten.

Wayne is aanhanger van het christendom

In juni 2011 had Lil' Wayne 59 prijzen gewonnen en was hij 129 keer genomineerd. De onderstaande uitklaptabel geeft een overzicht.

Auteur van de tekst hierboven.